鉄道ファンの人数

英国BBCのサイトに、東京特派員発信のニュースが掲載されている。東京のホテルは、鉄道ファンの宿泊客を獲得しようと、列車がよく見える部屋を用意している、という記事。赤羽のホテルメッツと新宿の小田急センチュリーサザンタワーが例に上げられていて、リピーターも結構いるとのこと。
記事のなかに気になる箇所があった。

There are estimated to be 20,000 railway buffs in Japan, together spending more than $40m (£24m) a year on their hobby.

日本には、20,000人の鉄道ファンがいて、年間4,000万ドル(36億円)以上をその趣味に費やしているというのだが、どこから得た情報だろうか。
4月25日の記事に書いたように、新潮社「日本鉄道旅行地図帳」全12巻の累計発行部数135万部を突破したという。1冊あたり10万人を超えるその読者のすべてが「鉄」ではないとしても、「日本鉄道旅行地図帳」を購入した「非鉄」より、買わなかった「鉄」のほうがずっと多いはずだ。だから、鉄道ファン20,000人というのは、あまりにも少ない。
Mixiの鉄関連コミュニティーの参加者を調べてみた。

青春18きっぷ36,474
青春18きっぷ13,966
悪いか?鉄道マニアで5,641
JR東日本4,664
相鉄線(相模鉄道) 3,575
JR西日本3,188
ドイツ鉄道(DB) 3,208
スウェーデン鉄道(SJ) 3,072
ヨーロッパ鉄道の旅 2,889
名古屋鉄道 2,316
鉄道博物館2,263
JR東海2,179
撮鉄(鉄道/写真) 1,940
時刻表大好き!1,706
近畿日本鉄道1,663
鉄子の旅1,590
電車男と鉄道女〜テツ&鉄子1,562
鉄道模型コレクター755
青春18きっぷのコミュニティーが2種類あり、単純に合計すると5万人を超える。伝統的な撮り鉄や模型鉄よりも、乗り鉄の方が優勢のようだ。個別鉄道会社でトップのJR東日本に次ぐ第2位が相鉄というのも意外であった。
ちなみに、筆者はこれらのいずれにも参加していない。Mixiの会員数は、2009年6月末で、1741万人。やはり、日本には100万人近くの鉄道ファンがいるのではないだろうか。
ところで、鉄道ピクトリアルの12月号に、日本在住の外国人鉄道ファン3人の座談会が掲載されている。うち2名は、英国人だった。こんな記事をレポートしたBBCの東京特派員もその仲間だろうか。